Voix : Martine Carré-Tallon et Pierre-Olivier Beffy

Texte : Pierre-Olivier Beffy

J’aimerais savoir,  quelles sont les différentes phases des cycles économiques ?

Dans un précédent podcast, nous avons vu d’où venaient les cycles économiques. Peut-on mieux les décrire à présent ?

Les cycles économiques sont en effet composés de quatre phases. La première phase du cycle économique est la reprise où la situation économique s’améliore progressivement après des moments difficiles. S’ensuit une phase d’expansion où la croissance économique est forte et continue. Cette expansion se termine par une crise après un choc négatif imprévu : c’est la troisième phase du cycle qui aboutit à la dernière phase, la récession. Durant la récession, l’activité se contracte, avant qu’un nouveau cycle économique ne prenne forme à partir d’une reprise.

Je comprends ces quatre phases, mais bien souvent, on ne parle que d’expansion et de récession, donc de deux phases…

Si certains ne parlent que des phases d’expansion et de récession, c’est parce que ce sont les phases principales des cycles, qui durent le plus et sont donc le plus observables. C’est un peu comme le cycle de la vie : la naissance et la mort sont très rapides, alors que la jeunesse et le vieillissement durent longtemps. On peut donc considérer le cycle sous ses deux phases longues ou en prenant en compte les points de retournement ou de rupture. La reprise et la crise sont très courtes par rapport à la récession et surtout l’expansion.

D’accord, donc quatre phases pour un cycle économique, mais j’ai entendu dire qu’il y avait plusieurs cycles économiques : le nom des phases est-il toujours le même ?

Il y a en effet différents cycles économiques, certains très courts et d’autres très longs. Nous y revenons en détail dans le prochain podcast, mais même si on a parfois des termes particuliers pour caractériser les phases de certains cycles économiques, les phases de reprise, expansion, crise et récession s’applique toujours en règle générale.

Si je résume, on distingue 4 phases dans un cycle économique : la reprise, l’expansion, la crise et la récession. Les phases de fin de cycle sont généralement plus courtes que les phases de reprise et surtout d’expansion.