宜蘭城的建造有一段有趣的故事。傳說中，噶瑪蘭廳首任通判楊廷理首次來到宜蘭城內的時候，看到所有的房舍建築都是「座東朝西」，宜蘭廳署(形同於現在的宜蘭市政府)最初也打算以「座東朝西」的方式建築，後來在風水堪輿家梁章讀的指點下，表示「坐北朝南」才可以讓宜蘭城內「物阜民安，文運中興」，楊廷理最終採取的堪輿師的建議，宜蘭廳署以「坐北朝南」的方式落成，宜蘭城在漳州、泉州、粵州三籍移民合作下，終於在嘉慶18年(西元1813年)建築完成，也因為城牆外圍都種植九芎樹，宜蘭城又被稱為「九芎城」。從漢人開發的角度來看，宜蘭的歷史相當晚近。也因此相對於清朝統治下所興建的城池(如台北城、台南城等)，宜蘭城的興建時間是比較晚的，但宜蘭城的出現卻是清朝趨於積極統治後山地區的最佳寫照，說宜蘭城是當時後蘭陽地區最重要的政經文教之地，一點也不為過！
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